கழிவு என்பது அழிக்கப்பட்ட அல்லது குறிப்பிட்ட காலத்தில் குறிப்பிட்ட இடத்தில் அல்லது வடிவத்தில் இனி தேவைப்படாத ஒதுக்கப்பட்ட ஏதேனும் ஒரு பொருள், பதார்த்தம் அல்லது துணை உற்பத்திப்பொருள் என்பவையாகும். எனவே ஒரு மூலப்பொருளாக பயன்படுத்த முடியாத அல்லது ஒரு பயன்பாட்டு பெறுமதி இல்லாத பொருளை சூழல் ரீதியாக சிறந்தவொரு முறையில் அகற்றுதல் அல்லது அதன் தன்மையை மாற்றியமைத்து மனிதனுக்கும் சூழலுக்கும் உகந்ததாக மாற்றுதல் கழிவு முகாமைத்துவம் ஆகும்.